El impasse sobre Ormuz aumenta el riesgo para los fertilizantes y la producción agrícola

La interrupción de la navegación por el estrecho de Ormuz empieza a producir efectos sobre la planificación agrícola y los costos de la cadena mundial de alimentos. Según información difundida por autoridades vinculadas a las Naciones Unidas, la reducción del suministro de fertilizantes, el encarecimiento de los combustibles y del transporte y los problemas adicionales en las rutas del mar Negro y del mar Rojo aumentan la presión sobre productores e importadores.

En marzo, la ONU creó un grupo de trabajo para facilitar el paso de fertilizantes por el estrecho. El mecanismo todavía no se ha implementado y depende de un acuerdo entre Estados Unidos e Irán. Si hubiera consenso, la estructura podría comenzar a operar entre siete y diez días después.

La propuesta prevé un centro de coordinación en Omán para registrar buques y organizar el tránsito. Los monitores de la ONU trabajarían con las autoridades portuarias del Golfo en la verificación de las cargas, mientras las embarcaciones serían rastreadas durante la travesía. El plan contempla el paso de hasta cinco buques por día, un volumen señalado como suficiente para mantener el abastecimiento de países en situación crítica.

La urgencia está relacionada con el calendario agrícola. El mantenimiento del bloqueo y la falta de definición en las próximas semanas podrían hacer que los productores pierdan la época de siembra. La incertidumbre ya habría llevado a los agricultores a reducir el uso de fertilizantes y a optar por cultivos con un retorno financiero más rápido, en lugar de cultivos de mayor valor que requieren más tiempo hasta generar ingresos.

Las existencias inicialmente ayudaron a amortiguar los efectos de la interrupción, pero la duración del problema aumentó la preocupación por la productividad y los precios. El incremento de los gastos en combustible también afecta las operaciones mecanizadas, mientras que los precios de las materias primas agrícolas subieron un 13 % en el tercer trimestre, con nuevos aumentos proyectados para finales de este año y comienzos del próximo.

El estrecho de Ormuz tiene una importancia directa para el comercio de insumos agrícolas. Antes de la interrupción, la ruta movilizaba aproximadamente un tercio de la urea comercializada en el mundo y casi la mitad del azufre transportado por vía marítima. Los embarques de fertilizantes del Golfo permanecieron prácticamente paralizados durante más de seis meses después del inicio del conflicto y representaron una proporción considerada pequeña durante una tregua ocurrida entre mediados de junio y mediados de julio.

Las consecuencias tienden a ser mayores en las regiones dependientes de las importaciones. Los países del Sudeste Asiático están especialmente expuestos a la disponibilidad de combustibles, mientras que las naciones del Golfo dependen de la entrada de alimentos. Las estimaciones citadas por las fuentes indican que una interrupción prolongada podría elevar los precios hasta un 81 % para los cereales, un 66 % para las oleaginosas y un 30 % para los productos de origen animal.

Para los responsables del mecanismo de la ONU, la operación de transporte de fertilizantes podría avanzar en paralelo a las negociaciones más amplias entre Washington y Teherán. Sin una solución en las próximas semanas, sin embargo, el impacto sobre el calendario de siembra podría transformar el cuello de botella marítimo en un problema de abastecimiento agrícola y seguridad alimentaria en partes de Asia y África.