Canal do Panamá reduz vagas diárias em meio à queda das chuvas
A restrição temporária começa em setembro de 2026 e altera a quantidade de travessias, as reservas para diferentes tipos de carga e o cronograma de calado das eclusas Neopanamax.
Restrição temporária
O Canal do Panamá reduzirá a capacidade diária de trânsito em setembro de 2026 devido à diminuição das chuvas na bacia hidrográfica que abastece a rota. A mudança ocorre durante o avanço do fenômeno El Niño, associado a alterações nas temperaturas do Pacífico e a efeitos climáticos como períodos de seca.
A partir de 3 de setembro, serão autorizadas 34 passagens por dia, contra as 36 previstas anteriormente. A oferta cairá novamente em 15 de setembro, quando o limite será de 32 embarcações diárias.
Distribuição das vagas
Nas eclusas Neopanamax, destinadas a navios de maior largura, haverá nove vagas diárias a partir de 3 de setembro. As eclusas Panamax terão 25 vagas no mesmo período. Em 15 de setembro, a quantidade disponível para embarcações Panamax será reduzida para 23.
O canal também reorganizará os leilões de trânsito para navios Neopanamax, Super e Regular em quatro grupos. A divisão contemplará, respectivamente, transportadores de gás natural liquefeito e gás liquefeito de petróleo; graneleiros e navios de carga geral; porta-contêineres, transportadores de veículos e navios refrigerados; e petroleiros e navios-tanque para produtos químicos.
A Autoridade do Canal do Panamá poderá suspender temporariamente todo o Sistema de Reservas de Trânsito ou parte dele caso isso seja necessário para preservar a segurança e a eficiência da operação.
Calado e disponibilidade hídrica
Com base no nível do Lago Gatun e nas previsões meteorológicas, o canal adiou para 2 de setembro a aplicação do calado máximo de 14,63 metros nas eclusas Neopanamax. Outra redução prevista, para 14,48 metros, teve sua entrada em vigor transferida de 3 de setembro para 1º de outubro.
A administradora informou que as medidas de economia de água e a chegada da estação chuvosa não foram suficientes para compensar as condições atuais da bacia. Entre maio e agosto, as precipitações ficaram cerca de 34% abaixo da média histórica.
O canal, que conecta os oceanos Atlântico e Pacífico e tem aproximadamente 80 quilômetros, já havia enfrentado uma forte restrição entre 2023 e 2024. Naquele período, o número diário de travessias chegou a ser reduzido de 38 para 22 por causa do baixo nível dos lagos que fornecem água à operação.