Frete entre Brasil e China reduz margens e leva mineradoras a cortar operações
A alta do transporte marítimo e a queda do preço do minério de ferro pressionam produtoras brasileiras, que adotam paralisações e licenças para preservar o caixa.
A elevação do frete marítimo entre Brasil e China reduziu a margem das mineradoras brasileiras de minério de ferro e já provocou ajustes operacionais em empresas de Minas Gerais. Na rota C3 Capesize, entre o Porto de Tubarão (ES) e Qingdao, na China, a cotação chegou a US$ 42,12 por tonelada em 14 de setembro, um dos maiores níveis desde 2021.
O valor representa uma parcela relevante do preço internacional do minério, que era negociado abaixo de US$ 100 por tonelada no período. Segundo as fontes consultadas, o custo do transporte mais que dobrou em relação ao início do ano, quando estava próximo de US$ 25 por tonelada, comprimindo o valor recebido pelos exportadores.
A Mineração Usiminas suspendeu em 2 de setembro as operações da unidade de Samambaia, em Itatiaiuçu (MG). A instalação representa aproximadamente 30% a 35% da produção de minério de ferro da empresa. A companhia informou que a decisão integra medidas para enfrentar a combinação de preços menores do minério e fretes marítimos mais elevados.
A Itaminas também anunciou mudanças. A empresa informou que suspenderá em outubro as atividades de uma planta de processamento a úmido e colocará parte dos trabalhadores em licença. A medida busca preservar o caixa e antecipar intervenções programadas na unidade, sem alteração dos compromissos comerciais ou das estimativas de produção mencionadas pelas fontes.
A pressão é maior para produtoras independentes, que têm menor capacidade de absorver custos logísticos. Como o frete é descontado do valor da venda, o aumento do transporte reduz diretamente a receita obtida por tonelada exportada.
Entre os fatores associados à alta estão o encarecimento dos combustíveis, a menor disponibilidade de navios causada por condições climáticas no Pacífico, manutenções programadas e a concorrência por embarcações de grande porte usadas no transporte de outros minérios. A redução da velocidade dos navios para economizar combustível também prolonga as viagens e diminui a oferta efetiva de capacidade.
As fontes avaliam que a redução das operações pode restringir a oferta brasileira, enquanto a demanda da siderurgia chinesa permanece como um desafio estrutural para o mercado de minério de ferro.